Une brève histoire de notre ville
- Tonga, chef-lieu de la commune et de l’arrondissement du même nom, est une localité du groupement Bandounga. Elle est située à l’extrême est du territoire, au passage de la Route Nationale N°4 reliant Yaoundé à Bafoussam. La ville a vu le jour à la fin du XIXe siècle sous le règne de Sa Majesté NJANTOU FOTCHANDA, chef du groupement Bandounga.
Les premiers occupants de la localité sont les Ngoya, une population musulmane venue de Ndikiniméki. Ils pratiquaient l’élevage bovin et, pendant la saison sèche, ils brûlaient la savane pour favoriser la pousse de jeunes herbes destinées à nourrir leur bétail. C’est ainsi qu’ils furent surnommés « BA TO’O NGA », ce qui signifie en langue locale « incendiaires de savane ». De cette appellation est né le nom « Tonga ».
Tonga connaît une expansion majeure avec l’installation de nombreux ouvriers recrutés par les colons entre 1930 et 1934 pour les travaux de construction de la Route Nationale qui traverse la ville. Aujourd’hui encore, cette route joue un rôle clé dans le développement économique de la commune.
La croissance de la population de Tonga s’explique par deux événements majeurs :
- La période de la rébellion avant l’indépendance du Cameroun : La ville a accueilli de nombreux réfugiés fuyant les violences qui ont marqué la lutte pour l’indépendance nationale.
- L’installation récente de nouveaux habitants anglophones venant de Mamfé et de Bamenda, à la recherche de terres propices à l’agriculture et à d’autres activités économiques.
La commune possède également deux sites archéologiques à explorer pour mieux comprendre son histoire :
- Le site archéologique de Babitchoua
- Le site archéologique de Baloua-Ndjindo